Zawsze chciałem mieć dobry generator sygnałów AM/FM HF/VHF. Przez lata próbowałem zaspokoić tę potrzebę, stosując różne konstrukcje, niektóre analogowe, inne wykorzystujące układy DDS.
Ostatnio wypróbowałem niedrogie układy oscylatorów z syntezą ułamkową (z podziałem częstotliwości wzorcowej), w tym Si5351A. Były one odpowiednie tylko w szczególnych okolicznościach i nie stanowiły dobrego przyrządu testowego ogólnego przeznaczenia.
Oczywiście można kupić generator sygnałów RF, nowy lub używany, ale mnie nie było stać na zakup dobrego. Tanie generatory sygnałowe nie mają odpowiedniej wydajności i przydatnych funkcji. Te o odpowiednich parametrach są zwykle zbyt drogie dla większości hobbystów lub zawodne, a ich konserwacja jest trudna lub kosztowna. Widziałem kilka opublikowanych projektów, ale są to zazwyczaj proste, analogowe konstrukcje oparte na obwodach LC, o zakresie do około 150 MHz, w serii pięciu lub sześciu pasm wybieranych przełącznikiem.
Większości z nich brakuje dokładnych odczytów częstotliwości lub odpowiedniej stabilności. Problemem mogą być również zakłócenia i harmoniczne na wyjściu.
Trzy takie projekty, które rozważałem i odrzuciłem, znajdują się w wykazie literatury na końcu tego artykułu.
W przypadku modulacji częstotliwości słyszalny ton o częstotliwości (powiedzmy) 1 kHz jest wynikiem natychmiastowego przesunięcia (lub „odchylenia” – powszechnie używa się terminu „dewiacja”) częstotliwości nośnej generatora sygnału od jego częstotliwości nominalnej proporcjonalnie do amplitudy tonu modulującego.
Wraz ze wzrostem amplitudy tonu, o przykładowej częstotliwością 1 kHz, proporcjonalnie wzrasta częstotliwość nośna generatora. Podobnie, gdy amplituda tonu 1 kHz maleje, częstotliwość nośna jest proporcjonalnie zmniejszana. Jest ona proporcjonalna, ponieważ zakres przesunięcia lub odchylenia częstotliwości nośnej zależy od wymaganej szerokości pasma sygnału.
W przypadku radia FM odchylenie szczytowe wynosi ±75 kHz (Red.: ten zapis jest notorycznie łamany przez większość stacji UKF nadających w Polsce). Uzyskany w ten sposób sygnał wypełnia standardowe pasmo kanału radiowego FM o szerokości 200 kHz. Tradycyjne dwukierunkowe nadajniki radiowe VHF FM używane w radioamatorstwie lub komercyjnym/rządowym radiu mobilnym używają znacznie mniejszej dewiacji ±5 kHz, a sygnały te zajmują kanały 25 kHz.
W bardziej nowoczesnych, tak zwanych „wąskopasmowych” amatorskich transceiverach FM stosuje się zwykle dewiację ±2,5 kHz, wykorzystują one gęściej upakowane kanały oddalone od siebie o 12,5 kHz.