Zasada działania
Układ jest zasilany z baterii 6F22 o napięciu 9 V. Rozwiązanie to pozwala na zamknięcie całości w małej obudowie, dzięki czemu tester zawsze możemy mieć przy sobie. Nigdy nie wiadomo, kiedy trafi się okazja kupienia w atrakcyjnej cenie takich wyświetlaczy. Układ można podzielić funkcjonalnie na trzy bloki. Pierwszy to generator fali prostokątnej o częstotliwości równej częstotliwości zegarkowego rezonatora kwarcowego, czyli 32768 Hz. Drugi to układ sterujący z wysokonapięciowymi tranzystorami odpowiedzialnymi za wyświetlanie kolejno każdej cyfry. Odbywa się to w tempie znaków na sekundę. Blok trzeci to przetwornica zasilana napięciem 9 V i wytwarzająca około 150 V.
W bloku pierwszym wykorzystano układ 4060. Jest to 14–bitowy licznik z wbudowanym generatorem. W prezentowanym układzie licznik jest taktowany sygnałem o częstotliwości 32768 Hz stabilizowanej rezonatorem kwarcowym. Dodatkowo, sygnał ten dostępny na wyprowadzeniu 9 układu U2, zasila bramkę tranzystora MOSFET kluczującego dławik L1. Na najstarszym bicie wyjściowym częstotliwość jest 214 razy mniejsza od taktującej i wynosi 2 Hz. Sygnał ten jest podawany na wejście drugiego bloku sterującego przełączaniem wyświetlanych znaków.
Powielacz napięcia to klasyczna przetwornica pracująca w układzie flyback, działająca na zasadzie kluczowania dławika L1. Tranzystor Q11 przełącza dławik od plusa zasilania do masy układu. Dzięki stałemu napięciu zasilania prąd płynący przez dławik narasta liniowo, a dioda D1 jest spolaryzowana w kierunku zaporowym. Gdy tranzystor otwiera się, to polaryzacja napięcia na dławiku zmienia się na przeciwną i zmagazynowana w nim energia przepływa przez diodę ładując kondensator C3. Dławik zachowuje się tak, jak źródło energii.
Blok sterujący lampą NIXIE to układ licznika pierścieniowego 4017. Do dziesięciu jego wyjść podłączone są bazy tranzystorów T1...T10. Każdy tranzystor steruje załączaniem pojedynczej cyfry. Na wyjściach układu pojawia się tylko jeden stan wysoki zmieniający swoje położenie w takt sygnału zegarowego doprowadzonego do nóżki 14. Cyfra w lampie zaświeca się wówczas, gdy tranzystor jest nasycony i na odpowiednią nóżkę lampy Nixie podawana jest masa zasilania. Zasilanie anody lampy doprowadzone jest przez rezystor R12, który ogranicza płynący prąd do bezpiecznej wartości.