Nowoczesna seria kamer termowizyjnych marki FLIR, Ex-Series™, należy do najbardziej cenionych rozwiązań na rynku. Odznacza się ona szeroką funkcjonalnością, prostotą użytkowania i odpornością na użytkowanie w trudnych warunkach przemysłowych. Innymi słowy, artykuły z tej rodziny będą doskonałym wyborem dla profesjonalistów poszukujących narzędzi, na których można polegać. Produkty te wyróżniają się szerokim zakresem mierzonych temperatur (nawet od 20°C do 550°C). Dzięki temu sprawdzą się zarówno przy wykrywaniu wycieków chłodziwa, jak i badaniu elementów o wysokiej temperaturze. Pozwolą szybko zlokalizować uszkodzenia obwodu zasilania, czy przegrzewające się elementy szaf sterowniczych. Kolejne zastosowanie to konserwacja instalacji energetycznych, w których zachodzi ryzyko korodowania styków. Ze względu na to, że wraz z utlenieniem ich powierzchni wzrasta oporność połączenia, styki ulegają nagrzewaniu się – co z łatwością można zaobserwować dzięki obrazowi termicznemu, unikając tym samym potrzeby wyłączenia zasilania i wstrzymywania pracy podłączonych urządzeń. Jeszcze innym zastosowaniem może być diagnostyka budynków, gdzie za pomocą kamer w szybki sposób możemy wykryć mostki termiczne i miejsca wilgotne.
Seria zawiera 4 modele kamer, które przedstawia Ilustracja 1.
Na pierwszy rzut oka produkty FLIR Ex-Series™ wyglądają bardzo podobnie. Wybór konkretnego wariantu będzie oczywiście podyktowany specyfiką przeznaczenia. Podstawowe różnice między produktami przedstawiono w tabeli 1.
Dokładne parametry i dokumentacje wszystkich modeli znajdziemy w odpowiedniej sekcji katalogu. Warto także zapoznać się z przygotowaną przez producenta prezentacją filmową tej serii.
Wszystkie kamery z serii EX posiadają pole widzenia o kącie 45° (poziomo) i 34° (pionowo), a obraz odświeżany jest z częstotliwością 9 Hz. Zastosowanie matryc które nie wymagają aktywnego chłodzenia pozwoliło producentowi zachować kompaktowe wymiary i niewielką wagę. Niezależnie od rozdzielczości czujnika, kamery posiadają w 3-calowy wyświetlacz o rozdzielczości 320×240 pikseli. Dokładność pomiarów wynosi +/-2°C. Należy tu zaznaczyć, że kamery Ex-Series™ przystosowano do pracy w temperaturach od 15°C do 50°C, a ich obudowa charakteryzuje się klasą IP54 (odporność na zachlapania i niemal pełna ochrona przed pyłami). Co więcej, urządzenia zostały zaprojektowane tak, by nie ulec zniszczeniu w wyniku upuszczenia z wysokości do 2 m. Istotną cechą jest również wysoka pojemność akumulatora umożliwiają ciągłą pracę przez około 4 h (uzyskanie 90% naładowania za pomocą oryginalnej ładowarki nie trwa dłużej niż 2 h).
Kamery oferują użytkownikowi kilka trybów wizualizacji. Przede wszystkim jest to obraz termiczny, czyli bezpośrednia wizualizacja informacji pobieranych z matrycy. W wielu przypadkach ten tryb będzie wystarczający, jednak niekiedy może sprawiać problemy przy identyfikacji usterek (np. źródło ciepła może się okazać trudne do zlokalizowania w gęstym obwodzie lub innej skomplikowanej instalacji). W takich przypadkach można zastosować jeden z trzech dodatkowych trybów.
Tryb „Picture-in-picture” ogranicza ilustrację termiczną do ramki umieszczonej na tle obrazu z kamery rejestrującej światło widzialne. Opcja „Thermal blending” nakłada na siebie te dwa kanały wideo. Najbardziej zaawansowany, dynamiczny tryb obrazowania nosi nazwę „Thermal MSX”. Po jego uruchomieniu obraz termowizyjny zostaje przetworzony tak, by zaznaczyć kontury obserwowanych obiektów. W menu użytkownik znajdziemy także nastawę umożliwiającą zmianę palety barw (dostępne są trzy opcje: klasyczna-tęczowa, „stalowa” oraz obraz monochromatyczny).
Opisywane kamery posiadają złącze Micro USB, które służy zarówno do ładowania (używanie zewnętrznej ładowarki jest opcjonalne), jak również transferu danych miedzy urządzeniem a komputerem. Co więcej, komunikacja z kamerą może się również odbywać za pośrednictwem sieci WiFi. Możliwa jest także praca z urządzeniami FLIR za pomocą autorskiej aplikacji producenta dostępnej na urządzenia mobilne (telefony, tablety).
Podczas rejestracji pomiaru, oprócz pliku w formacie JPEG (zawierającego m.in. obraz z kamery i legendę skali kolorów) zachowywany jest także osobny plik zawierający 14-bitowe dane pochodzące z matrycy. Takie informacje można z łatwością poddać analizie lub obróbce za pomocą pakietu FLIR Tools lub własnego oprogramowania. Należy podkreślić, że użytkownik nie musi używać automatycznej adaptacji skali termicznej obrazu – nastawy czułości można dokonać ręcznie.
Oprócz wyżej opisanych funkcji, warto wspomnieć o kilku dodatkowych udogodnieniach oferowanych przez urządzenia z serii Ex-Series™. Przede wszystkim kamery automatycznie wskazują na obrazie punkty o najniższej i najwyższej temperaturze (opcjonalnie – pomiar dokonywany jest w punkcie centralnym obrazu). Możliwa jest także praca w trybie alarmu - oznaczenie na monochromatycznym obrazie obszarów, których temperatura pozostaje poniżej lub powyżej zadanej wartości. Taka funkcja znacznie przyspiesza pracę podczas inspekcji dużych instalacji. Dodatkowo, dla techników, którzy przeważnie będą dokonywali pomiarów „w terenie” (np. podczas sprawdzania sieci energetycznej), FLIR za pośrednictwem TME oferuje mobilną ładowarkę samochodową. Kamery z tej serii z pewnością bardzo ułatwią pracę specjalistom z wielu obszarów techniki.