- Umożliwia sterowanie urządzeniami slave Digital Lighting Controller z lat 2010 i 2011 za pomocą urządzeń master Flexible Digital Lighting Controller (opisanych w 2020 r.)
- Jednostki slave 2010, 2011 i 2020 mogą być mieszane i kontrolowane przez pojedynczą jednostkę master 2020
- Kompaktowa jednostka mieści się w obudowie UB5 Jiffy
- Zasilany zasilaczem wtyczkowym 9 V AC
- Używa do połączeń standardowych kabli Ethernet CAT5/CAT6
Cyfrowy kontroler oświetlenia opublikowany w wydaniach z października, listopada i grudnia 2010 r. (siliconchip.com.au/Series/14) umożliwia stworzenie choreografii muzycznej dla maksymalnie 32 żarówek zasilanych z sieci lub taśm LED 12 V. Jest on sterowany przez jednostkę nadrzędną (master) opartą na mikrokontrolerze dsPIC33FJ64, który steruje oświetleniem i odtwarza muzykę.
10 lat później został zaprojektowany elastyczny cyfrowy sterownik oświetlenia (siliconchip.com.au/Series/351), który zastąpił starsze urządzenia. Zachowano podobieństwo koncepcji nowego sterownika do starszych rozwiązań. Nowe urządzenie może sterować maksymalnie 64 kanałami oświetleniowymi. Jedną z najważniejszych zmian jest dodanie ściemniania na tylnym zboczu (trailing edge) zamiast stosowanego wcześniej ściemniania na przednim zboczu (leading edge), które jest odpowiednie tylko dla żarówek.
Ściemnianie trailing edge jest idealne dla nowoczesnych lamp LED zasilanych z sieci, ponieważ łagodzi prądy rozruchowe poprzez włączanie w pobliżu przejścia przez zero napięcia sieciowego. Metoda ta jest również w pełni kompatybilna z żarówkami.
Zaprojektowane zostało ponadto odrębne urządzenie slave do obsługi tak zwanych „inteligentnych” niskonapięciowych taśm LED, opublikowana w grudniowym wydaniu Silikon Chip z roku 2020. Uwzględniono w nim opcje konfigurowania grup wielu diod LED w celu pokrycia większego obszaru. W ten sposób nowy system może sterować oświetleniem LED zasilanym z sieci lub niskonapięciowo.
Oba wspomniane urządzenia slave są adresowalne, więc kombinacja sieciowych i niskonapięciowych diod LED może być synchronicznie sterowana przez ten sam kanał.
Systemy 2010/11 i 2020 są jednak niekompatybilne i używają zupełnie innych protokołów sygnalizacyjnych i inne strategie sterowania. Dlatego za pomocą starszego cyfrowego sterownika oświetlenia trudno jest zmodernizować system.
Przykładowo, starszy cyfrowy sterownik oświetlenia nieustannie przesyła dane w celu precyzyjnego sterowania każdym zdarzeniem przełączania w czasie zgodnie z przebiegiem sieci. Występuje tu około 2000 zdarzeń przełączania na sekundę.
Z drugiej strony, Flexible Lighting Controller przesyła dane tylko wtedy, gdy wyświetlacz wymaga zmiany, a urządzenia podrzędne obsługują synchronizację sieci.
Translator
Logicznym sposobem na wypełnienie tej luki jest zastosowanie translatora protokołów. Opisany w artykule Translator odbiera dane w „nowym” formacie i przesyła je dalej w „starym” formacie. Oznacza to, że jednostka główna zaprezentowana w listopadzie 2020 r. może być używana do sterowania zarówno starszymi jednostkami podrzędnymi, jak i tymi nowszymi, dla których pierwotnie została stworzona.
Master z listopada 2020 r. jest oparty na kicie Micromite BackPack i oferuje interfejs graficzny, którego brakowało w jego starszej wersji. Można więc teraz używać go jako urządzenia nadrzędnego (master) sterującego dowolnym z czterech różnych typów urządzeń podrzędnych (slave).
Możliwe jest ponadto użycie konwertera USB-Serial do sterowania urządzeniami podrzędnymi Flexible Digital Lighting Controller za pomocą programu Processing. W rzeczywistości nowszy protokół jest tak prosty, że jako urządzenia master takiego systemu można nawet użyć płytki Arduino.