W obwodach zasilania na przestrzeni minionych lat wyraźnie widoczne są pewne epoki:
- zamierzchła przeszłość, czyli czasy sprzed tranzystorów,
- stabilizatory oparte na półprzewodnikowych elementach dyskretnych (tranzystory, diody Zenera, …),
- scalone stabilizatory liniowe (na przykład 78XX),
- scalone stabilizatory liniowe LDO,
- przetwornice (szeroko rozumiane).
Oczywiście podział jest bardzo zgrubny i subiektywny, ale to przywilej autora. Współczesność to przetwornice których zalety w zdecydowanej większości zastosowań wypierają inne rozwiązania.
W katalogu TME znajdziemy nowoczesne regulatory impulsowe DC/DC marki RECOM z serii RPMH-1.5. Element z tej serii przedstawiony jest na ilustracji 1.
Jest to scalony impulsowy regulator napięcia o bardzo kompaktowych rozmiarach (12,19 mm × 12,19 mm × 3,75 mm) przeznaczony do montażu w technologii SMD. Dostępne są wykonania dające napięcia wyjściowe 3,3 VDC, 5 VDC, 12 VDC, 15 VDC, 24 VDC, wszystkie są przeznaczone do pracy z prądem wyjściowym do 1,5 A. Podstawowe parametry regulatorów z tej rodziny zebrano w tabeli 1. Warto też zapoznać się z filmem opisującym tę rodzinę regulatorów, przygotowanym przez producenta.
Szczegółowe parametry znajdziemy w dołączonej do artykułu karcie katalogowej, wśród nich uwagę zwraca bardzo szeroki zakres napięć wejściowych i wysoka sprawność sięgająca 97%. Wykres sprawności w funkcji odbieranego prądu dla różnych napięć zasilania przedstawia Ilustracja 2.
Jak widać, najkorzystniejsze warunki pracy to zasilanie na poziomie 6,2 VDC, gdzie układ pracuje ze sprawnością ponad 90% w całym zakresie natężeń prądu. Jednak także przy napięciu zasilania 60 VDC (czyli skrajnie niekorzystne przy napięciu wyjściowym wynoszącym 5 VDC) wciąż mamy rozsądną sprawność przetwarzania.
W regulatorach z tej serii została zastosowana technologia RECOM 3D Power Packaging umożliwiająca osiągnięcie wysokiej gęstości mocy, czyli pracę z wysokim prądem wyjściowym przy zachowaniu małych wymiarów zewnętrznych.
Regulatory te zostały zaprojektowane do stosowania w warunkach przemysłowych gdzie narażone są na zakłócenia. Ekranowana z sześciu stron obudowa zapewnia optymalną wydajność EMC i dodatkowo ułatwia zarządzanie ciepłem generowanym przy pracy tego układu elektronicznego. Dla ułatwienia wplecenia w pętlę sterowania zostały one także wyposażone w wyjście sygnału “POWER GOOD” i wejście sygnału zezwalającego na rozpoczęcie pracy “CTRL”. Pozwala to na łatwe zapewnienie odpowiedniej sekwencji pojawiania się napięć zasilających w różnych częściach systemu, bez angażowania głównego sterownika. Schemat takiego układu przedstawia Ilustracja 2.
Takie połączenie zapewnia, że najpierw pojawi się i ustabilizuje napięcie na wyjściu regulatora U1, dopiero wtedy zacznie narastać napięcie wyjściowe kolejnego obwodu. Po ustabilizowaniu się napięcia wyjściowego drugiego regulatora zacznie narastać napięcie trzeciego. Jest to częsty wymóg podyktowany względami bezpieczeństwa. Zazwyczaj w dużej instalacji najpierw muszą zacząć działać układy bezpieczeństwa, a dopiero później, często także w odpowiedniej kolejności, pozostałe obwody.